Inheems in de meren van Tsjaad en momenteel gekweekt in vijvers, wordt spirulina vooral aanbevolen vanwege zijn rijkdom aan voedingsstoffen.
Integendeel, blauwalgen zijn meestal terrestrisch en erg klein van formaat. Cyanophyceae zijn voornamelijk prokaryotische bacteriën. Ze spelen een belangrijke rol bij de fotosynthese, zetten energie om en leggen CO2 vast en geven O2 af. Sommige kunnen ook de stikstof fixeren. Het is inderdaad interessant om te weten dat ze hebben bijgedragen aan het leven op aarde door hun productie van O2 door fotosynthese. Ze zijn ook verantwoordelijk voor de grote oxidatie zo'n 2 miljard jaar geleden. Ze hebben met name bijgedragen aan de eerste biologische koolstofput en zijn in staat kalksteen te produceren.
Spirulina is ook het traditionele voedsel van de Kanembous van Tsjaad en getuigenis van consumptie door de Azteken, Inca's en pre-Inca's, teruggebracht door de conquistadores. Het is een van de oudste levende micro-organismen op onze planeet. Meestal beschouwd als een microalg, is spirulina meer bepaald een cyanobacterie . Het heeft een fotosynthetisch systeem, dat wil zeggen dat het, net als planten, zonne-energie gebruikt om zijn organische moleculen te synthetiseren. Het vangt daarom licht dankzij twee pigmenten: chlorofyl (groen) en phycocyanine (blauwrood).
Sinds de jaren zeventig wordt spirulina beschouwd als een gezondheidsvoeding en een voedingssupplement . Dit nieuwe gebruik heeft ertoe geleid dat wetenschappers interesse hebben getoond in deze cyanobacterie met meerdere deugden.
Om zich te ontwikkelen heeft spirulina zoet water, minerale zouten en zonlicht nodig. Phycocyanine wordt gekenmerkt door zijn unieke blauwrode kleur. Het is het belangrijkste pigment in spirulina en ook het meest actieve.
In droge spirulina is Phycocyanine slechts bij 15% aanwezig en vereist een aanzienlijke verteringsfase voordat het wordt geassimileerd. Dus de voordelen van phycocyanine van a
droge spirulina zijn minder. Vlokken, tabletten en andere vormen van droge spirulina zorgen ervoor dat fycocyanine niet gemakkelijk kan worden opgenomen. Een verteringsfase is nodig om toegang te krijgen tot het actieve molecuul, wat een verlies van 30 tot 40% van de inname betekent.
