Wat is levercirrose?
Levercirrose is een aandoening waarbij de lever een progressieve en onomkeerbare achteruitgang ondergaat, gekenmerkt door fibrose en de vorming van knobbeltjes die de structuur en functies van het orgaan verstoren. Dit is vaak het gevolg van langdurige blootstelling aan risicofactoren zoals chronisch alcoholisme of virale hepatitis.
Hoe beïnvloedt cirrose de leverfunctie?
Bij levercirrose verliest de lever geleidelijk zijn vermogen om goed te functioneren, waardoor veel vitale functies worden aangetast. De lever heeft met name moeite om gifstoffen uit het bloed te filteren, essentiële eiwitten te produceren en chemische stoffen in het bloed te reguleren. Dit disfunctioneren kan leiden tot ernstige complicaties, zoals leverfalen.
Wat zijn de symptomen van cirrose?
De symptomen van cirrose kunnen variëren afhankelijk van de ernst van de ziekte. In het beginstadium kunnen de symptomen aspecifiek of afwezig zijn. Naarmate de ziekte echter voortschrijdt, kunnen symptomen zoals geelzucht, intense vermoeidheid, gewichtsverlies en vochtophoping in de buik (ascites) optreden.
Wat zijn de belangrijkste oorzaken van cirrose?
De belangrijkste oorzaken van cirrose zijn chronisch alcoholisme, virale hepatitis B en C en niet-alcoholische vette leverziekte (NAFLD). Andere minder vaak voorkomende aandoeningen zoals erfelijke leveraandoeningen, auto-immuunziekten of blootstelling aan giftige stoffen kunnen ook verantwoordelijk zijn.
Hoe wordt cirrose gediagnosticeerd?
De diagnose van cirrose bestaat meestal uit een combinatie van bloedonderzoek, medische beeldvorming (zoals echografie of CT-scan) en soms een leverbiopsie. Deze onderzoeken helpen om de mate van leverschade te bepalen en de onderliggende oorzaak van fibrose te identificeren.
Wat zijn de behandelingsmogelijkheden voor cirrose?
De behandeling van cirrose is gericht op het vertragen van de progressie van de ziekte, het beheersen van de symptomen en het voorkomen of behandelen van complicaties. De behandeling kan bestaan uit alcoholonthouding, behandeling van virale leveraandoeningen met antivirale middelen, controle van de bloedsuikerspiegel en het cholesterolgehalte en het gebruik van geneesmiddelen om de druk in de bloedvaten van de lever te verminderen. In vergevorderde gevallen kan een levertransplantatie nodig zijn.
Kan cirrose worden voorkomen?
Levercirrose kan worden voorkomen door risicofactoren te vermijden of te beperken. Dit omvat matig alcoholgebruik, een gezond gewicht, vaccinatie tegen virale hepatitis en effectieve behandeling van onderliggende aandoeningen zoals diabetes en hyperlipidemie.
Welke rol speelt voeding bij de behandeling van cirrose?
Een uitgebalanceerd dieet speelt een cruciale rol bij de behandeling van cirrose. De aanbevelingen omvatten over het algemeen het verminderen van de zoutinname om vochtophoping te voorkomen en het zorgen voor voldoende eiwitinname om de leverfunctie te ondersteunen. Patiënten kan worden geadviseerd om verzadigde vetten te beperken en de voorkeur te geven aan vezelbronnen en complexe koolhydraten.
Welke invloed heeft alcoholstatus op cirrose?
Alcohol is een belangrijke risicofactor voor het ontwikkelen van cirrose. Overmatig en langdurig alcoholgebruik kan ontstekingen en leverschade veroorzaken die zich na verloop van tijd tot cirrose kunnen ontwikkelen. Onthouding van alcohol is cruciaal om verdere leverschade te voorkomen bij mensen die gediagnosticeerd zijn met deze aandoening.
Is cirrose omkeerbaar?
Cirrose wordt over het algemeen beschouwd als een onomkeerbare aandoening vanwege de permanente structurele schade aan de lever. Door de onderliggende oorzaken effectief aan te pakken en de juiste levensstijl toe te passen, is het echter mogelijk om de progressie te vertragen en de symptomen tot een minimum te beperken.
Zijn er complicaties van cirrose op de lange termijn?
Ja, cirrose kan leiden tot een aantal ernstige complicaties, waaronder portale hypertensie, slokdarmvarices, leverencefalopathie en hepatocellulair carcinoom (leverkanker). Elk van deze complicaties vereist onmiddellijke medische behandeling om het risico op mogelijk fatale gevolgen te verminderen.
Wat is de psychologische impact van cirrose op patiënten?
Cirrose kan een aanzienlijke impact hebben op de geestelijke gezondheid en leiden tot aandoeningen zoals angst en depressie. Het omgaan met de chronische ziekte, zorgen over complicaties op de lange termijn en veranderingen in functionele mogelijkheden kunnen allemaal bijdragen aan psychologische problemen. Patiënten en hun familie kunnen baat hebben bij psychologische ondersteuning en counseling.
