Wat is citroengras en waarom is het zo populair?
Citroengras (Cymbopogon citratus), ook wel bekend als lemongrass, is een aromatische tropische plant met veel deugden. Het wordt voornamelijk in Azië en Afrika gekweekt en wordt zowel in de keuken als in de traditionele geneeskunde gebruikt vanwege zijn digestieve, ontspannende, antimicrobiële en ontstekingsremmende eigenschappen. De frisse, citroenachtige geur maakt het een populair ingrediënt in infusies, essentiële oliën en cosmetica.
Dankzij de rijkdom aan actieve bestanddelen zoals geraniol, citral en myrceen heeft citroengras een heilzame werking op de spijsvertering, het zenuwstelsel, spierpijn en bescherming tegen infecties. Het is ook een krachtig natuurlijk muggenwerend middel, dat in veel essentiële olieformules en anti-insectensprays wordt gebruikt.
Wat zijn de gezondheids- en welzijnsvoordelen van citroengras?
Citroengras staat vooral bekend om zijn digestieve eigenschappen. Als aftreksel bevordert het een betere spijsvertering, vermindert het een opgeblazen gevoel en buikkrampen en verzacht het spijsverteringsproblemen die verband houden met te veel eten. Het stimuleert de productie van spijsverteringsenzymen, wat de opname van voedingsstoffen vergemakkelijkt en darmklachten beperkt.
Het ontspannende effect op het zenuwstelsel maakt het een ideale plant om stress en angst te verminderen en de slaapkwaliteit te verbeteren. De frisse, rustgevende geur helpt de geest te kalmeren en bevordert diepe ontspanning wanneer het wordt geconsumeerd als kruidenthee of verspreid als essentiële olie.
Op het gebied van infectiewering heeft citroengras opmerkelijke antimicrobiële en schimmelwerende eigenschappen. Het helpt infecties van de luchtwegen, urinewegen en spijsvertering te bestrijden en het immuunsysteem te versterken. De essentiële olie is bijzonder effectief tegen pathogene schimmels, bacteriën en gisten, vooral in gevallen van mycose of candidiasis.
Ze staat ook bekend om haar ontstekingsremmende en pijnstillende eigenschappen en helpt spier- en gewrichtspijn en lichaamsspanning te verlichten. Toegepast als een verdunde massage met essentiële olie heeft het een ontspannend en kalmerend effect, ideaal na een sportsessie of bij chronische pijn zoals artritis.
Tot slot maken de natuurlijke afstotende eigenschappen het een effectieve oplossing tegen muggen en andere bijtende insecten. Gebruikt als damp, spray of aangebracht op de huid, verdrijft citroengras effectief ongedierte terwijl het een aangename citroenachtige geur achterlaat.
Hoe wordt citroengras dagelijks gebruikt?
Citroengras kan op verschillende manieren worden geconsumeerd en toegepast: als aftreksel, essentiële olie, hydrosol of voor culinair gebruik.
Als aftreksel voor spijsvertering en ontspanning
Om te profiteren van de digestieve en ontspannende effecten, is een infusie van citroengras ideaal:
Als essentiële olie voor pijnverlichting en ontspanning
Citroengras essentiële olie is een uitstekende ontstekingsremmer en pijnstiller:
Om te profiteren van de zuiverende en afstotende eigenschappen:
Giet 5 tot 10 druppels essentiële olie in een ultrasone diffuser.
Verstuif 30 minuten in een kamer, vooral in de zomer, om insecten te verdrijven.
In de keuken om gerechten op smaak te brengen
Citroengras is een belangrijk ingrediënt in de Aziatische keuken, vooral in curry's, soepen en marinades. De citroenachtige smaak voegt een frisse, exotische noot toe aan culinaire bereidingen.
Heeft citroengras bijwerkingen of contra-indicaties?
Citroengras wordt over het algemeen goed verdragen, maar omdat de essentiële olie zeer geconcentreerd is, moet het voorzichtig gebruikt worden. Het is belangrijk om het nooit onverdund op de huid aan te brengen, omdat het irriterend kan zijn. Verdun het altijd in een plantaardige olie voor gebruik op de huid.
Citroengras essentiële olie wordt afgeraden voor zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven en kinderen onder de 6 jaar vanwege het hoge gehalte aan krachtige actieve bestanddelen.
Voor inwendig gebruik moeten infusies met mate geconsumeerd worden. Overmatig gebruik kan brandend maagzuur of darmirritatie veroorzaken. Het wordt aanbevolen om niet meer dan 3 kopjes per dag te drinken.
Mensen die lijden aan inflammatoire spijsverteringsstoornissen, zoals maagzweren of gastritis, moeten een gezondheidsdeskundige raadplegen voordat ze citroengras in hun routine opnemen.
Tot slot kun je blootstelling aan de zon het beste vermijden nadat je de essentiële olie van citroengras op je huid hebt aangebracht, omdat het licht fotosensibiliserend kan werken.
Hoe kies ik een citroengrasolie van goede kwaliteit?
Voor een optimale doeltreffendheid raden we aan om citroengras te kiezen dat biologisch geteeld is, zonder pesticiden of chemische behandelingen.
Citroengras is verkrijgbaar in apotheken, biologische winkels en speciaalzaken, als gedroogde plant, essentiële olie of hydrolaat, of verwerkt in natuurlijke cosmetica en afweermiddelen.
