Para que são utilizadas as nozes de cola?
A noz de cola, proveniente da árvore Kolatier, é uma árvore impressionante que pode atingir 25 metros de altura, crescendo principalmente nas regiões equatoriais da África Ocidental, como o Gabão, a Nigéria e a Serra Leoa. Pertencente à família das Sterculiaceae, tal como o cacaueiro, é facilmente identificada pelas suas folhas brilhantes e flores amarelas com nervuras roxas. As vagens, o fruto da árvore, são estrelas verdes com 10 a 20 cm de comprimento e contêm as preciosas sementes a que chamamos nozes de cola.
Utilizadas desde tempos imemoriais, estas nozes fazem parte integrante das tradições culturais africanas, sendo frequentemente trocadas como símbolos de amizade e generosidade durante as cerimónias. As propriedades estimulantes das nozes de cola, principalmente devido ao seu elevado teor de cafeína, fazem delas um remédio natural muito apreciado para combater a fadiga e melhorar o estado de alerta. Este produto foi utilizado ao longo dos tempos e dos continentes, tendo-se tornado popular na Europa e na América no século XIX, nomeadamente na formulação de bebidas tónicas.
A noz de cola é particularmente conhecida pelos seus efeitos benéficos para o organismo. A sua composição única, rica em alcalóides, confere-lhe propriedades estimulantes notáveis. A cafeína, que representa até 4% da composição da noz, actua como estimulante do sistema nervoso central. Este componente é essencial para reduzir a sensação de fadiga e melhorar a atividade mental. O consumo de nozes de cola pode, por conseguinte, ser muito útil para os estudantes, os profissionais e todas as pessoas que procuram aumentar a sua produtividade.
Para além do seu efeito sobre a fadiga, a noz de cola é frequentemente utilizada como inibidor de apetite. Ao retardar o esvaziamento gástrico, ajuda a controlar o apetite, o que constitui um trunfo importante para quem deseja perder peso ou manter uma alimentação equilibrada. A sua ação lipolítica contribui para aumentar o metabolismo das gorduras, o que incita o organismo a queimar as reservas de gordura.
Os benefícios da noz de cola não se ficam por aqui. É também uma importante fonte de polifenóis antioxidantes, que protegem as células dos danos causados pelos radicais livres. Ao incorporar a noz de cola na sua dieta, beneficia de um apoio à sua saúde geral, com uma maior proteção contra o stress oxidativo.
Outras propriedades atribuídas à noz de cola incluem a sua utilização no tratamento de perturbações digestivas. De facto, pode ajudar a reduzir o inchaço e a melhorar a digestão. Alguns estudos também sugerem um potencial para melhorar a circulação sanguínea, o que poderia contribuir para benefícios para a saúde cardiovascular.
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Como utilizar esta planta?
Para maximizar os benefícios da noz de cola, recomendamos a preparação de uma decocção. Ferver 1 g a 3 g de noz de cola cortada em 150 ml de água durante 5 a 10 minutos. Isto extrai eficazmente os ingredientes activos. É aconselhável beber 1 a 3 chávenas por dia, dependendo das necessidades individuais.
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Precauções de utilização:
Embora a noz de cola ofereça muitos benefícios, o consumo excessivo pode levar a efeitos indesejáveis, principalmente devido ao seu elevado teor de cafeína. Os efeitos secundários possíveis incluem insónia, tremores, nervosismo e dores de cabeça. Pode também causar problemas digestivos, como náuseas e vómitos. Por conseguinte, é essencial utilizar este produto com precaução.
A noz de cola é contra-indicada durante a gravidez e a amamentação, e não deve ser utilizada por pessoas que sofram de certas condições médicas, como tensão arterial elevada, perturbações do ritmo cardíaco ou perturbações de ansiedade. Também é aconselhável consultar um profissional de saúde antes de começar a tomar qualquer suplemento dietético que contenha noz de cola, especialmente se estiver a tomar outros medicamentos.
O que é que contém?
Nome latino: Cola nitida / C. acuminata
Família: Malvaceae
Nomes vulgares: Cola, kola, kolatier
Partes utilizadas: Nozes
Origem: África Ocidental
Princípios activos: Cafeína, polifenóis
Apresentação: A noz de cola está disponível em formatos de 100 g, 250 g ou 1 kg.