A azia afecta uma grande parte da população em algum momento das suas vidas. Felizmente, graças a uma melhor compreensão dos factores desencadeantes e dos tratamentos disponíveis, é possível gerir esta condição de forma eficaz. No entanto, é necessário estar atento para detetar os sinais de uma doença mais grave que exija intervenção médica.
O que é a azia?
A azia, também conhecida como pirose, é uma sensação de ardor no peito, frequentemente sentida atrás do esterno. Esta sensação desagradável pode estender-se à garganta e é frequentemente acompanhada por um sabor azedo ou amargo na boca. A azia resulta normalmente da doença do refluxo gastro-esofágico (DRGE), em que o conteúdo ácido do estômago volta para o esófago, irritando o seu revestimento.
O que causa a azia?
A azia pode ser causada por uma série de factores, incluindo uma dieta rica em alimentos gordos, picantes ou ácidos; consumo de álcool, cafeína ou tabaco; excesso de peso; stress; e até mesmo certos medicamentos. A fraqueza do esfíncter esofágico inferior (EEI), que actua como uma barreira entre o estômago e o esófago, também pode contribuir para os sintomas.
Como é que a azia pode ser prevenida?
A prevenção da azia implica frequentemente alterações no estilo de vida e na alimentação. É aconselhável fazer refeições mais pequenas e mais frequentes, evitar alimentos e bebidas desencadeantes, evitar comer antes de se deitar e manter um peso saudável. Elevar a cabeceira da cama alguns centímetros também pode ajudar a reduzir os sintomas noturnos.
Que tratamentos existem para a azia?
O tratamento da azia pode incluir a utilização de antiácidos, bloqueadores H2 ou inibidores da bomba de protões (IBP) para reduzir o ácido do estômago. Estes medicamentos estão disponíveis sem receita médica ou mediante receita médica. Para casos mais graves ou persistentes, é essencial uma consulta médica para desenvolver um plano de tratamento personalizado e, se necessário, excluir outras condições médicas.
A azia pode indicar uma doença mais grave?
Embora muitas vezes benigna, a azia frequente pode ser um sinal de uma doença mais grave, como a DRGE crónica, que, se não for tratada, pode levar a complicações como a doença do refluxo esofágico (DRGE).complicações como a esofagite erosiva, o estreitamento do esófago ou o desenvolvimento do esófago de Barrett, um potencial precursor do cancro do esófago. A avaliação médica é, por conseguinte, crucial perante a persistência dos sintomas.
Que alimentos devo evitar para reduzir o risco de azia?
Para prevenir a azia, é aconselhável evitar certos alimentos e bebidas que podem irritar o esófago ou relaxar o esfíncter esofágico inferior. Os principais culpados são os alimentos picantes, os citrinos, os produtos à base de tomate, o alho, a cebola, os alimentos gordos ou fritos, o chocolate, a cafeína, as bebidas alcoólicas e as bebidas gaseificadas. Uma dieta equilibrada rica em vegetais, fruta (exceto citrinos), cereais integrais e proteínas magras pode ajudar a minimizar os sintomas.
A azia pode ser curada para sempre?
Em muitos casos, a azia pode ser gerida eficazmente através de alterações do estilo de vida e da utilização criteriosa de medicação. Para algumas pessoas, estes ajustes podem reduzir significativamente ou mesmo eliminar os sintomas. No entanto, para outras pessoas, particularmente as que sofrem de DRGE crónica, a azia pode exigir uma gestão a longo prazo. Em casos excepcionais, podem ser considerados procedimentos cirúrgicos, como a fundoplicatura de Nissen, para tratar as causas subjacentes da DRGE.
A azia é comum durante a gravidez?
Sim, a azia é particularmente comum durante a gravidez, afectando uma grande maioria das mulheres grávidas. Este risco acrescido deve-se a uma série de factores, incluindo o aumento dos níveis de hormonas como a progesterona, que podem relaxar o esfíncter esofágico inferior, e a pressão exercida pelo útero em crescimento sobre o estômago, empurrando o conteúdo gástrico para o esófago. Comer refeições mais pequenas e mais frequentes, evitar alimentos desencadeadores e manter uma posição elevada depois de comer pode ajudar a gerir estes sintomas.
A atividade física pode influenciar a azia?
Sim, a atividade física pode tanto agravar como melhorar a azia. O exercício intenso, especialmente logo após as refeições, pode aumentar o risco de refluxo gastro-esofágico devido ao aumento da pressão abdominal. No entanto, manter um peso saudável através de atividade física regular é benéfico para reduzir a frequência e a gravidade da azia. É aconselhável esperar pelo menos duas horas após uma refeição antes de praticar exercício físico, e privilegiar actividades menos intensas se o refluxo for uma preocupação.
Como se pode distinguir a azia da dor cardíaca?
Embora a azia e a dor cardíaca possam por vezes apresentar-se de forma semelhante, existem algumas distinções importantes. A azia é normalmente sentida como uma sensação de ardor ou calor que se estende do abdómen até à garganta, muitas vezes depois de comer. A dor no coração, por outro lado, pode ser sentida como uma pressão ou constrição no peito e pode ser acompanhada por outros sintomas, como dor no braço, no maxilar, nas costas, dificuldade em respirar e suores. Perante uma dor no peito, especialmente se for nova, intensa ou acompanhada de outros sintomas de doença cardíaca, é crucial procurar avaliação médica imediata.
