O que é uma contratura muscular?
Uma contratura muscular é um fenómeno doloroso muito comum, caracterizado por uma contração involuntária, contínua e dolorosa de um músculo ou de um grupo de músculos. Ao contrário das cãibras, as contracturas não desaparecem espontaneamente e podem persistir durante muito tempo. As zonas mais frequentemente afectadas são as costas, os ombros, o pescoço e as pernas.
Quais são as principais causas das contracturas musculares?
As contraturas musculares podem ser causadas por uma variedade de factores, incluindo
Excesso de esforço físico: uma atividade física intensa ou invulgar pode levar à fadiga muscular, resultando em contraturas.
Má postura: permanecer numa posição inadequada durante longos períodos pode levar à tensão muscular.
Stress e ansiedade: o stress pode provocar uma tensão muscular involuntária, nomeadamente no pescoço e nos ombros.
Desidratação e falta de electrólitos: uma hidratação insuficiente e um desequilíbrio de electrólitos podem provocar contraturas.
Frio: a exposição a baixas temperaturas pode tornar os músculos mais rígidos e susceptíveis a contraturas.
Como se podem prevenir as contracturas musculares?
Existem várias formas simples mas eficazes de prevenir as contracturas musculares:
Aquecimento: fazer um aquecimento completo antes de qualquer atividade física reduz o risco de lesão muscular.
Hidratação: beber água suficiente ao longo do dia ajuda a manter o equilíbrio eletrolítico.
Postura correcta: adotar uma boa postura, especialmente se trabalhar muitas horas em frente a um computador.
Exercícios de fortalecimento: incorporar exercícios de fortalecimento muscular e de flexibilidade na sua rotina pode melhorar a resistência muscular.
Descanso adequado: dê ao seu corpo o descanso necessário após o esforço físico para promover a recuperação.
Que tratamentos são recomendados para as contracturas musculares?
O objetivo do tratamento das contraturas musculares é aliviar a dor e relaxar os músculos contraídos. Eis alguns métodos habitualmente utilizados:
Aplicação de calor: a utilização de garrafas de água quente ou de almofadas de aquecimento na zona afetada pode relaxar os músculos.
Massagens terapêuticas: as massagens suaves podem ajudar a libertar a tensão muscular.
Alongamentos: alongamentos específicos podem melhorar a flexibilidade muscular e reduzir a dor.
Anti-inflamatóriosnão esteróides (AINEs ): em alguns casos, pode ser recomendada a toma de AINEs para reduzir a inflamação e a dor.
Repouso: permitir que o músculo repouse é crucial para uma recuperação completa.
Como distinguir uma contratura muscular de uma cãibra ou de uma rotura?
A contratura muscular caracteriza-se por uma tensão contínua e dolorosa no músculo, sem libertação imediata. Uma cãibra, por outro lado, é uma contração súbita e involuntária de um músculo que relaxa após alguns segundos ou minutos. Uma laceração muscular envolve danos nas fibras musculares, acompanhados de dor aguda e inchaço, tornando difícil a utilização do músculo afetado. Os sintomas e a duração destas doenças variam, o que ajuda a identificá-las.
Posso praticar desporto com uma contratura muscular?
É aconselhável limitar a atividade física na presença de uma contratura muscular para evitar o agravamento da lesão. No entanto, o exercício ligeiro e os alongamentos adequados podem ajudar a manter a mobilidade e acelerar o processo de cura, desde que não causem dor adicional. É aconselhável consultar um profissional de saúde ou um fisioterapeuta para um aconselhamento personalizado antes de retomar qualquer atividade desportiva.
Que papel desempenha a alimentação na prevenção das contracturas musculares?
A alimentação desempenha um papel crucial na saúde muscular. Para prevenir as contracturas, é importante consumir alimentos ricos em magnésio (como espinafres, nozes e cereais integrais) e potássio (bananas, abacates e batatas doces), que contribuem para o bom funcionamento muscular. Uma hidratação adequada e uma ingestão suficiente de proteínas são também essenciais para a reparação e construção muscular.
As contracturas musculares podem desaparecer por si só?
Sim, muitas contraturas musculares podem desaparecer por si próprias com repouso e cuidados adequados, como a aplicação de calor, alongamentos suaves e hidratação. No entanto, isto pode levar de alguns dias a várias semanas, dependendo da gravidade da contratura. Se a dor persistir ou se intensificar, recomenda-se a consulta de um profissional de saúde para excluir outras lesões e obter tratamento adequado.
Quando é que um médico deve ser consultado em caso de contracturas musculares?
É aconselhável consultar um médico se a dor associada a uma contratura muscular for intensa, não melhorar com medidas de autocuidado após alguns dias ou for acompanhada de sintomas alarmantes, como vermelhidão, inchaço, dormência ou incapacidade de mover a área afetada. Estes sinais podem indicar uma lesão mais grave que requer avaliação e tratamento médico.
