O que é a diversificação alimentar e quando é que se deve começar?
A diversificação alimentar refere-se à introdução gradual de novos alimentos na dieta de uma criança, para além do leite materno ou infantil. Esta fase é essencial para o desenvolvimento nutricional e sensorial da criança. Deve começar por volta dos 6 meses de idade, de acordo com as recomendações da Organização Mundial de Saúde, quando a criança começa a mostrar interesse por alimentos sólidos e consegue sentar-se com apoio.
Quais são os primeiros alimentos a serem introduzidos durante a diversificação alimentar?
Os primeiros alimentos introduzidos devem ser de fácil digestão, com baixo teor de alergénios e ricos em nutrientes essenciais. Legumes em puré, como cenouras, curgetes e batatas doces são escolhas populares. Fruta, como maçãs e pêras, cozinhada e transformada em compota, também é recomendada. Gradualmente, podem ser introduzidos cereais infantis sem glúten (como o arroz ou o milho), bem cozinhados e misturados.
Como reconhecer os sinais de que o seu filho está pronto para a diversificação?
Os sinais de que o seu filho está pronto para a diversificação incluem a capacidade de ficar sentado com pouco ou nenhum apoio, o desenvolvimento de uma boa coordenação mão-olho, permitindo que a criança olhe para os alimentos, pegue neles e os coloque na boca, e uma redução do reflexo de extrusão (empurrar os alimentos para fora da boca com a língua).
Como gerir o risco de alergias durante a diversificação alimentar?
Para minimizar o risco de alergias, introduza gradualmente alimentos potencialmente alergénicos, como ovos, peixe ou produtos lácteos. É aconselhável não introduzir mais do que um novo alimento alergénico de cada vez e monitorizar as reacções durante vários dias antes de oferecer outro alimento novo.
Que texturas devem ser oferecidas às crianças durante as diferentes fases da diversificação?
Comece com texturas suaves e líquidas, tais como purés finos ou compotas. Com o tempo e a prática, as crianças podem passar para texturas mais espessas e volumosas. Por volta dos 8 a 10 meses de idade, as crianças podem começar a explorar alimentos em pedaços pequenos para incentivar a mastigação.
Quantas refeições por dia e que quantidade devo servir quando começo a diversificar?
Comece com uma pequena quantidade, uma a duas colheres de chá, uma vez por dia. Aumente gradualmente a quantidade e a frequência das refeições à medida que o seu filho cresce. Por volta do primeiro ano de idade, o ideal é que o seu filho participe nas três refeições principais da família e em dois lanches nutritivos.
Que papel desempenham os pais na diversificação alimentar?
Os pais desempenham um papel crucial na diversificação alimentar. É importante criar um ambiente calmo à hora das refeições, permitir que as crianças descubram os alimentos ao seu próprio ritmo, oferecer uma variedade de alimentos para desenvolver as suas preferências e evitar distracções durante as refeições. Os pais devem também estar atentos aos sinais de fome e saciedade dos seus filhos, sem os forçar a comer.
Como introduzir as proteínas na alimentação do seu filho durante a diversificação alimentar?
As proteínas são essenciais para o desenvolvimento da criança e devem ser introduzidas gradualmente. Comece com proteínas de fácil digestão, como purés de carne finamente misturados (frango, peru) ou purés de peixe (linguado, bacalhau). As leguminosas, como as lentilhas ou o grão-de-bico, também podem ser introduzidas sob a forma de purés. Não se esqueça de cozinhar bem os alimentos para evitar riscos para a saúde.
Qual o impacto da diversificação alimentar no sono de uma criança?
A diversificação alimentar pode influenciar os padrões de sono da criança. Os alimentos sólidos durante o dia podem ajudar a prolongar os períodos de sono noturno, proporcionando períodos mais longos de saciedade. No entanto, cada criança é única e algumas podem precisar de um período de adaptação para ajustar a sua rotina de sono às mudanças na dieta. É importante observar e ajustar a alimentação de acordo com as reacções da criança.
É necessário dar água à criança durante a diversificação alimentar?
Sim, a introdução de água é recomendada desde o início da diversificação alimentar. Oferecer algumas colheres de chá de água durante e entre as refeições pode ajudar o seu filho a digerir melhor os alimentos sólidos e a evitar a obstipação. Também ajuda o seu filho a habituar-se a beber num copo, facilitando a transição da alimentação a biberão ou da amamentação.
Como é que a fruta e os legumes devem ser introduzidos como parte do programa de diversificação da dieta?
A fruta e os legumes devem ser introduzidos um de cada vez para identificar eventuais reacções alérgicas. Comece com legumes macios, como cenouras ou curgetes, cozinhados e transformados em puré. A fruta deve estar madura e pode ser servida crua como puré ou compota. É benéfico variar as cores da fruta e dos legumes para fornecer um amplo espetro de vitaminas e minerais.
Que precauções devem ser tomadas para garantir a segurança alimentar durante a diversificação da dieta?
A segurança alimentar é essencial para evitar o risco de infeção e doença. Certifique-se de que lava sempre a fruta e os vegetais, cozinha a carne e o peixe a temperaturas seguras e arrefece rapidamente os alimentos cozinhados antes de os refrigerar. Evite alimentos de alto risco, como o mel e certos produtos lácteos não pasteurizados antes de completar um ano de idade. Além disso, tenha em atenção os pedaços de puré para evitar o risco de asfixia.
