O que é a figueira?
A figueira (Ficus carica) é originária da bacia mediterrânica e da Ásia Ocidental. Cultivada há milhares de anos, é apreciada pelos seus figos doces, pela sua folhagem densa e pelas suas propriedades medicinais. A figueira é resistente, adaptável a diferentes climas e desempenha um papel importante no ecossistema mediterrânico.
Quais são os benefícios da figueira?
A figueira é conhecida pelos seus inúmeros benefícios:
Produção de figos nutritivos: ricos em fibras, vitaminas e minerais, os figos favorecem o trânsito intestinal, regulam os níveis de açúcar no sangue e contribuem para a saúde cardiovascular.
Propriedades medicinais das folhas: As folhas de figo contêm compostos antioxidantes e anti-inflamatórios, benéficos para o controlo da diabetes e para o apoio ao sistema digestivo.
Efeitos calmantes da seiva: Utilizada em fitoterapia, a seiva do figo tem a reputação de aliviar verrugas e doenças de pele.
Ornamentação e sombra: Com a sua folhagem luxuriante, a figueira é uma excelente árvore de sombra, ideal para os jardins mediterrânicos.
Atrai a biodiversidade: Os seus frutos alimentam pássaros, abelhas e insectos polinizadores, contribuindo para o equilíbrio ecológico.
Como é que se cultiva uma figueira?
As figueiras são fáceis de cultivar e requerem muito pouca manutenção. Eis os pontos-chave para um cultivo bem sucedido:
Exposição: Escolha um local a pleno sol, protegido dos ventos frios.
Solo: Prefira um solo bem drenado, ligeiramente calcário e com boa capacidade de retenção de água.
Rega: Moderada no verão, quase inexistente no inverno. A figueira tolera bem a seca.
Poda: Uma poda ligeira após a frutificação estimula a produção de novos ramos e frutos.
Propagação: Pode ser propagada por estacas, estratificação ou sementeira.
Onde devo plantar uma figueira no meu jardim?
A figueira deve ser plantada num espaço aberto, ao abrigo das correntes de ar, com uma distância mínima de 3 a 4 metros entre as outras árvores. Nos climas mais frios, a plantação junto a um muro virado para sul permite ganhar alguns graus e garantir uma melhor frutificação.
Quando e como podar uma figueira?
A poda de uma figueira depende da sua idade e do seu objetivo:
Figueira jovem: A poda de formação no inverno ajuda a estruturar a árvore.
Figueira madura: Uma poda ligeira no outono ou no fim do inverno permite melhorar a distribuição dos frutos e favorecer um crescimento equilibrado.
Remoção dos ramos mortos ou desalinhados: optimiza a penetração da luz e do ar na folhagem.
Que tipos de figueiras existem?
Existem diversas variedades de figueiras, classificadas em duas categorias principais:
As figueiras monocasta: produzem figos apenas uma vez por ano, no final do verão (ex.: "Noire de Caromb").
As figueiras bienais: produzem duas colheitas por ano, uma no início do verão e outra no final do verão (por exemplo, "Goutte d'Or", "Violette de Solliès").
Porque é que a minha figueira não produz figos?
Existem várias razões pelas quais uma figueira pode não dar frutos:
Falta de sol: A figueira precisa de pelo menos 6 horas de sol por dia.
Árvore demasiado jovem: Algumas figueiras demoram 3 a 5 anos a produzir frutos.
Poda inadequada: Uma poda excessiva pode atrasar a frutificação.
Solo demasiado rico em azoto: O excesso de azoto favorece o crescimento das folhas em detrimento dos frutos.
Falta de polinização: Algumas variedades requerem a presença do blastófago, um inseto polinizador.
A figueira resiste ao frio?
A figueira é relativamente resistente e pode suportar temperaturas tão baixas quanto -10°C. No entanto, nas regiões frias, é aconselhável :
Cobrir a base no inverno para proteger as raízes.
Cobrir a árvore com um velo de inverno em caso de geada forte.
Plantar em vasos para levar a árvore para uma estufa ou um jardim de inverno.
Que utilizações medicinais tem a figueira?
A figueira é utilizada em fitoterapia pelas suas propriedades digestivas, calmantes e dermatológicas:
Folhas de figueira: em infusão, ajudam a regular o nível de açúcar no sangue e a acalmar as perturbações digestivas.
Leite (seiva) de figueira: Aplicado localmente, é utilizado para eliminar as verrugas e tratar certas afecções cutâneas.
Infusão de figos secos: remédio tradicional para a tosse e a dor de garganta.
Posso cultivar uma figueira num vaso?
Sim, é possível cultivar uma figueira num vaso, especialmente para varandas e terraços. Eis alguns conselhos:
Escolha um vaso grande (pelo menos 40 cm de diâmetro).
Utilizar um substrato bem drenado (uma mistura de terra para vasos, areia e composto).
Regar regularmente, mas não em excesso, e adicionar um fertilizante natural na primavera.
Se viver numa região sujeita a geadas, leve o vaso para dentro de casa no inverno.
Quais são as pragas e as doenças da figueira?
A figueira é uma árvore resistente, mas pode ser afetada por :
A mosca da figueira (Lonchaea aristella), que põe ovos nos frutos.
As cochonilhas, que enfraquecem os ramos.
A ferrugem do figo, uma doença fúngica que provoca manchas castanhas nas folhas.
A antracnose, que provoca a queda prematura das folhas.
Um tratamento preventivo à base de sabão preto ou de purina de urtiga pode limitar estes ataques.
