O que é o herpesvírus e como é transmitido?
Oherpesvírus é um grupo de vírus que inclui diferentes formas, como o herpes simplex tipo 1 (HSV-1), o herpes simplex tipo 2 (HSV-2) e o vírus varicela-zoster (VZV). Estes vírus são altamente contagiosos e são transmitidos principalmente por contacto direto com feridas infectadas ou, por vezes, por gotículas respiratórias.
O HSV-1 está frequentemente associado a infecções dos lábios, da boca e da face, vulgarmente conhecidas como "herpes labial", enquantoo HSV-2 está principalmente associado a infecções genitais. O VVZ é conhecido por causar varicela e herpes zoster.
Quais são os sintomas do herpesvírus?
Os sintomas do herpesvírus podem variar consoante o tipo de vírus e a zona do corpo afetada. Os sinais mais comuns incluem dor, comichão, lesões ou feridas no local da infeção. Estas feridas podem transformar-se em bolhas cheias de líquido que rebentam e formam uma crosta.
No caso do herpes genital, os sintomas podem incluir dor genital, corrimento vaginal ou corrimento uretral nos homens. Na primeira infeção, podem também ocorrer sintomas sistémicos como febre, dores de cabeça e fadiga geral.
Como é que o herpesvírus é diagnosticado?
O diagnóstico do herpesvírus baseia-se geralmente na observação dos sintomas, complementada por testes virológicos. O teste mais comum é o esfregaço de Tzanck, que detecta a presença do vírus diretamente nas lesões. Os testes serológicos também podem ser utilizados para identificar anticorpos específicos do vírus, indicando uma infeção passada ou atual.
Que opções de tratamento estão disponíveis para o herpesvírus?
O tratamento do herpesvírus depende do tipo de vírus e da gravidade dos sintomas. Os medicamentos antivirais, como o aciclovir, o valaciclovir e o famciclovir, são frequentemente prescritos para reduzir a gravidade e a frequência das erupções cutâneas. Estes medicamentos podem ajudar a controlar os sintomas, mas não curam a infeção.
Para o controlo dos sintomas, podem ser recomendados analgésicos e cuidados locais para aliviar a dor e promover a cicatrização das feridas. Também é aconselhável evitar o contacto direto com as lesões para reduzir o risco de transmissão.
Como se pode prevenir a infeção por herpesvírus?
A prevenção da infeção por herpesvírus envolve uma série de medidas. Evitar o contacto direto com as lesões infectadas e utilizar métodos de proteção como o preservativo durante as relações sexuais pode reduzir significativamente o risco de transmissão. No caso do herpes labial, evitar a partilha de objectos pessoais que entrem em contacto com a boca também pode ajudar a prevenir a propagação.
O conhecimento dos sinais e sintomas do herpesvírus e a consulta precoce de um profissional de saúde em caso de dúvida são também essenciais para gerir eficazmente a doença e prevenir a sua transmissão.
Como é que se pode distinguir entre o herpes tipo 1 e o tipo 2?
Emborao HSV-1 eo HSV-2 partilhem muitos sintomas, diferem principalmente na sua localização preferencial.O HSV-1 é mais frequentemente responsável por infecções orais, manifestando-se normalmente como bolhas de febre à volta da boca. OHSV-2, por outro lado, está principalmente associado a infecções genitais. Um diagnóstico preciso requer geralmente um teste virológico específico para identificar o tipo de vírus.
É possível ter herpes sem nunca apresentar sintomas?
Sim, é possível ser portador do vírus do herpes sem nunca apresentar sintomas, uma condição conhecida como portador assintomático. As pessoas assintomáticas podem, no entanto, transmitir o vírus a outras pessoas, particularmente durante os períodos conhecidos como eliminação viral assintomática. Este facto sublinha a importância da realização de testes regulares e de um diálogo aberto com os parceiros sexuais.
Com que frequência o herpes reaparece e como pode ser gerido?
A frequência das recorrências varia consoante os indivíduos. Certos factores como o stress, a doença ou as alterações hormonais podem desencadear uma recorrência. O tratamento das recorrências envolve frequentemente a utilização de tratamentos antivíricos em terapia episódica ou supressiva, sendo esta última utilizada em pessoas com recorrências frequentes para reduzir a frequência dos surtos.
O herpes pode afetar outras partes do corpo para além da zona oral e genital?
Sim, embora menos comum, o herpes pode afetar outras partes do corpo, particularmente os olhos, onde é conhecido comoherpes ocular. Esta situação pode tornar-se grave e requer tratamento imediato para evitar complicações a longo prazo. As manifestações podem também aparecer nos dedos, nas mãos e noutras zonas da pele expostas ao vírus.
Existe uma vacina contra o herpesvírus?
Até à data, não existe nenhuma vacina aprovada para prevenir a infeção por HSV-1 ou HSV-2. A investigação está ativa neste domínio e estão atualmente a ser estudadas várias vacinas candidatas. No entanto, uma vacina eficaz contra o VVZ está amplamente disponível e é recomendada para prevenir a varicela nas crianças e o herpes zoster nos adultos.
