O que é a levedura vermelha de arroz e porque é tão popular?
A levedura vermelha de arroz é um produto natural derivado da fermentação do arroz por um bolor chamado Monascus purpureus. Utilizado há séculos na medicina tradicional chinesa, é atualmente reconhecido pela sua eficácia na regulação do colesterol e na proteção do sistema cardiovascular.
A sua riqueza em monacolinas, nomeadamente em monacolina K, confere-lhe uma potente ação redutora do colesterol, semelhante à das estatinas sintéticas. É por isso frequentemente recomendada como suplemento alimentar para reduzir os níveis de colesterol LDL, prevenir a aterosclerose e melhorar a saúde cardiovascular.
Para além da sua ação sobre o colesterol, a levedura vermelha de arroz contém antioxidantes, fitoesteróis e isoflavonas, que contribuem para proteger as células do stress oxidativo e favorecer o equilíbrio metabólico.
Quais são os benefícios da levedura vermelha de arroz para a saúde cardiovascular e o metabolismo?
Um dos principais benefícios da levedura vermelha de arroz é a sua capacidade de regular naturalmente os níveis de colesterol. A monacolina K presente nesta levedura inibe uma enzima chave na produção de colesterol pelo fígado (HMG-CoA redutase), levando a uma redução do colesterol LDL ("mau") e a um aumento do colesterol HDL ("bom").
Ao regular o colesterol, ajuda a prevenir a formação de placas nas artérias, reduzindo assim o risco de doenças cardiovasculares, hipertensão e acidentes vasculares cerebrais. É frequentemente utilizada como alternativa natural às estatinas químicas, nomeadamente para as pessoas que desejam evitar os seus efeitos secundários.
A levedura de arroz vermelho é igualmente benéfica para gerir o metabolismo dos lípidos e regular o peso. Ao reduzir a acumulação de gorduras no sangue, favorece uma melhor circulação sanguínea e reduz o risco de perturbações metabólicas, como a síndrome metabólica e a diabetes de tipo 2.
Graças ao seu elevado teor de antioxidantes, protege as células contra os danos oxidativos, responsáveis pelo envelhecimento prematuro e pela inflamação crónica. É portanto precioso para manter os vasos sanguíneos saudáveis e limitar os efeitos do stress oxidativo no coração.
Por último, alguns estudos sugerem que a levedura vermelha de arroz poderia desempenhar um papel na regulação da tensão arterial e na melhoria da função endotelial, o que a torna ainda mais benéfica para a saúde cardiovascular.
Como consumir diariamente a levedura vermelha de arroz?
A levedura vermelha de arroz é geralmente tomada como suplemento alimentar sob a forma de cápsulas ou de comprimidos, para garantir um aporte ótimo de monacolinas.
Dose recomendada para regular o colesterol
Associação com outros nutrientes
Para reforçar a sua ação e proteger o fígado, a levedura vermelha de arroz é frequentemente associada a :
A levedura vermelha de arroz tem efeitos secundários ou contra-indicações?
Embora natural, a levedura vermelha de arroz actua de forma semelhante às estatinas e pode, portanto, causar efeitos secundários em algumas pessoas. Entre os efeitos mais frequentemente relatados estão :
Dores musculares e cãibras (mialgia), associadas à redução da produção de coenzima Q10.
Problemas digestivos, como inchaço ou náuseas, geralmente ligeiros.
Fadiga invulgar, devido ao seu impacto no metabolismo energético.
Não é recomendado a pessoas que sofram de doenças hepáticas ou renais, ou que tomem estatinas ou anticoagulantes, devido ao risco de interações medicamentosas.
As mulheres grávidas e lactantes devem igualmente evitar o seu consumo, pois o seu efeito no desenvolvimento fetal não foi suficientemente estudado.
Por fim, o consumo prolongado em doses elevadas pode levar a uma toxicidade hepática, razão pela qual é tão importante respeitar as doses recomendadas e efetuar um acompanhamento médico em caso de toma prolongada.
Como escolher uma levedura de arroz vermelho de qualidade?
Para garantir a eficácia e a segurança da levedura vermelha de arroz, é essencial escolher um produto de qualidade que respeite as normas europeias de segurança. Eis alguns critérios a verificar:
Um teor controlado de monacolina K, não superior a 10 mg por dia, em conformidade com as recomendações da EFSA (Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos).
Um produto certificado sem citrinina, uma toxina natural produzida por certos bolores que pode ser tóxica para os rins e o fígado.
Uma origem rastreada e controlada, com análises regulares que garantem a ausência de contaminantes.
Uma associação com a coenzima Q10, para compensar a redução natural desta molécula provocada pela levedura vermelha de arroz.
A levedura vermelha de arroz está disponível em farmácias, lojas de produtos biológicos e lojas especializadas, sob a forma de cápsulas, comprimidos ou em associação com outros nutrientes protectores.
