O que são as aftas?
As aftas, frequentemente designadas por aftas ou úlceras bucais, surgem normalmente como lesões pequenas e dolorosas que podem aparecer nos tecidos moles da boca, incluindo os lábios, as bochechas, o palato, a língua e a base das gengivas. São normalmente redondas ou ovais, com um centro esbranquiçado ou amarelado e um bordo vermelho. Embora sejam incómodas, estas feridas são geralmente benignas e desaparecem no espaço de uma a duas semanas.
O que é que causa as feridas na boca?
As causas das feridas na boca são variadas, mas podem incluir lesões nos tecidos moles da boca causadas por morder, escovar demasiado vigorosamente ou comer alimentos afiados. Outros factores como o stress, deficiências nutricionais (particularmente ferro, vitamina B12 e zinco), reacções alérgicas, alterações hormonais ou certas condições médicas podem também contribuir para o seu aparecimento.
Como é que as aftas podem ser tratadas?
O principal objetivo do tratamento de pequenas feridas na boca é reduzir a dor e acelerar a cicatrização. Os remédios locais, como os géis anti-sépticos ou os elixires medicados, podem ajudar a aliviar a dor e a prevenir a infeção. Evitar alimentos ácidos, salgados ou condimentados também pode reduzir a irritação. A aplicação de gelo ou a toma de medicamentos anti-inflamatórios não esteróides (AINE) podem ajudar a reduzir a inflamação e a dor.
Que medidas preventivas podem ser tomadas contra as aftas?
Para evitar o aparecimento de pequenas feridas na boca, é aconselhável manter uma boa higiene oral, utilizar uma escova de dentes de cerdas macias e ter o cuidado de não morder as bochechas ou a língua. É também benéfico reduzir o stress e manter uma dieta equilibrada rica em vitaminas e minerais essenciais. Para as pessoas com tendência para alergias ou reacções alimentares, evitar os factores desencadeantes identificados também pode ajudar.
Quando é que se deve consultar um profissional de saúde sobre uma pequena ferida na boca?
É aconselhável consultar um profissional de saúde se as feridas na boca persistirem durante mais de três semanas, se se repetirem frequentemente ou se forem acompanhadas de sinais de complicações, como febre alta, dificuldade em engolir ou perda de peso. Estes sintomas podem indicar uma condição médica subjacente que requer avaliação e tratamento adequados.
Como é que se pode distinguir entre uma pequena ferida na boca e um herpes labial?
As aftas não são contagiosas e localizam-se geralmente no interior da boca. Têm um centro esbranquiçado rodeado por uma zona vermelha inflamada. Em contrapartida, o herpes labial, causado pelo vírus herpes simplex, aparece frequentemente à volta dos lábios, está cheio de líquido e é altamente contagioso. As bolhas de febre passam por várias fases, incluindo comichão e ardor, antes de rebentarem e formarem uma crosta.
É possível que pequenas feridas na boca sejam um sinal de cancro?
Embora as aftas sejam geralmente benignas, é essencial consultar um médico se não cicatrizarem ao fim de três semanas, se se multiplicarem ou se forem acompanhadas de uma dor invulgar, de uma hemorragia sem motivo ou de uma sensação de dureza sob as aftas. Estes sintomas podem ser sinais de cancro oral. Uma avaliação médica precoce é essencial para um diagnóstico e tratamento correctos.
Podem ser utilizados remédios naturais para tratar pequenas feridas na boca?
Sim, alguns remédios naturais podem ajudar a aliviar os sintomas de pequenas feridas na boca. O mel é conhecido pelas suas propriedades antibacterianas e pode ser aplicado diretamente nas úlceras para reduzir a inflamação e a dor. A camomila, utilizada como chá de ervas ou aplicada como compressa, também pode ajudar graças às suas propriedades calmantes e anti-inflamatórias. No entanto, é aconselhável consultar um profissional de saúde antes de iniciar qualquer tratamento natural.
Com que frequência aparecem as aftas nos adultos?
As aftas são bastante frequentes; cerca de 20% da população em geral sofre delas em algum momento da sua vida. Podem ocorrer em qualquer idade, mas são particularmente comuns em jovens adultos e adolescentes. Podem aparecer esporadicamente ou recidivar com frequência, dependendo de factores individuais como o nível de stress, os hábitos alimentares e o estado geral de saúde.
Existem associações entre pequenas feridas na boca e outras condições médicas?
Sim, as feridas na boca podem por vezes estar associadas a doenças subjacentes. Por exemplo, as doenças inflamatórias do intestino, como a doença de Crohn ou a colite ulcerosa, bem como as doenças auto-imunes, como o lúpus eritematoso sistémico, podem ser acompanhadas pelo aparecimento de úlceras na boca. Além disso, as carências vitamínicas, nomeadamente de ferro, vitamina B12 ou ácido fólico, podem também favorecer a formação de úlceras na boca. Uma avaliação médica pode ajudar a identificar e tratar a causa subjacente.
