¿Bloqueo, rigidez articular, dificultad para levantarse o agacharse?
Es imposible ignorar el dolor causado por el crujido de los cartílagos. Sin duda uno de los problemas de salud más comunes, a veces hasta el punto de trivializarse, el dolor articular puede volverse crónico a medida que envejecemos. Es hora de actuar para prevenirlo, ayudando a sus articulaciones a fortalecerse hoy para una mejor movilidad articular.
Harpagos, que significa garfio en griego, da nombre al harpagophyton porque sus frutos tienen ganchos curvados en forma de garfios; se aferran al pelaje y las pezuñas de los animales, que se revuelven frenéticamente en todas direcciones para librarse de ellos, de ahí su otro nombre de "garra del diablo".
Los indígenas bosquimanos y bantúes utilizaban las raíces por vía oral para tratar la indigestión, la fiebre y los dolores de parto, y por vía externa como ungüento para curar pequeñas heridas y enfermedades de la piel. En Sudáfrica, también se utiliza tradicionalmente para tratar las convulsiones de los niños.
Fue un granjero alemán, Menhert, quien, a principios de siglo, observó en Sudáfrica los efectos beneficiosos de un tratamiento proporcionado por un curandero a un herido de guerra. Ayudado por sus perros de caza, ya que el curandero no quería revelar su secreto, descubrió el lugar donde se habían cosechado las raíces y donde se habían escondido y enterrado las hojas de la planta, y logró identificar la especie. Posteriormente, las raíces se introdujeron en Europa. Se utilizan para las migrañas, las reacciones alérgicas, el reumatismo y como tónico amargo.
El Harpagophytum inhibe la biosíntesis de los cisteinil-leucotrienos y reduce la degradación del tromboxano, dos mediadores importantes en los procesos inflamatorios. Estas acciones contribuyen a limitar la inflamación, en particular en las afecciones crónicas como la artritis o los dolores articulares.
La actividad antiinflamatoria del Harpagophytum es el resultado de una sinergia entre varios compuestos, en particularel harpagósido,el harpagósido, el 8-coumaroylharpagósido y el verbascósido. Estas moléculas actúan de forma complementaria para modular los procesos inflamatorios y reducir el dolor asociado.
El harpagósido, uno de los principales principios activos, inhibe indistintamente la actividad de las enzimas ciclooxigenasas (COX-1 y COX-2). Esto conduce a una reducción significativa de la producción de NO (óxido nítrico), un mediador clave en las reacciones inflamatorias y oxidativas.
Los iridoides presentes en el harpagophytum, comoel harpagósido, elharpagósido y el 8-O-p-coumaroylharpagósido, sufren transformaciones químicas, enzimáticas y microbiológicas bajo la acción de las bacterias intestinales. Estas transformaciones producen compuestos activos comola aucubinina B, un alcaloide monoterpénico con importantes efectos biológicos.
Los iridoides también pueden transformarse químicamente en otros alcaloides denominados Beatrina 1 y Beatrina 2, cuyas propiedades farmacológicas podrían potenciar los efectos terapéuticos generales de la planta.
El Harpagophyton se dispensa en farmacias; la raíz está incluida en la lista de plantas medicinales de la Farmacopea francesa y dispone de una monografía de control en la Farmacopea europea, así como de una monografía comunitaria de la EMA. Es un ingrediente autorizado en los complementos alimenticios en Francia.
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