¿Cuáles son las características de las bayas de Goji?
Los antiguos utilizaban el lycion, probablemente identificado como el zumo del lyciet, para tratar las enfermedades oculares.
Leclerc y Dorvaux (1948) señalan la acción beneficiosa de las hojas alcoholizadas en la tos ferina y la tos espasmódica en dosis de 1 g al día. También tiene fama de ser inmunoestimulante y de proteger la vista. Leclerc (siglo XX) lo considera antiespasmódico y antitusígeno, sin los problemas oculares ni la sequedad de boca asociados a los derivados de la atropina.
La baya de Goji(gouqizi) se utiliza tradicionalmente en China para aumentar la longevidad y potenciar la energía sexual. En la farmacopea china, beneficia al hígado y los riñones, estimula la energía vital y mejora la vista. Entre sus indicaciones figuran las deficiencias de energía vital, los dolores articulares y de rodilla, la anemia y la demencia. Las raíces se consideran un agente "refrescante". Esta planta solanácea, que pertenece a la misma familia que la belladona, se consideró tóxica a principios del siglo XX a raíz de los trabajos de Siebert (1890), que creyó haber detectado alcaloides tóxicos en la planta. En realidad, la planta sólo contiene trazas de alcaloides tropánicos en las hojas y los frutos.
En Asia, las bayas se añaden a los alimentos como ingrediente.
- Nombre latino: Lycium barbarum L.
- Familia botánica: Solanaceae
- Órgano productor: Fruto
Precauciones de uso :
- Posible interacción con la warfarina y los anticoagulantes.
- Agravamiento del daño hepático debido al proceso de isquemia-reperfusión tras un trasplante de hígado.
Principales constituyentes de la planta :
- Polisacáridos (LBPs o polisacáridos de Lycium barbarum)
- Flavonoides: diglucósido de quercetol, rutósido, kaempferol-3-O-rutinósido
- Ácidos fenólicos: ácido clorogénico, ácido cafeico, ácido cafeoilquínico, ácido p-cumárico
- Ácido ascórbico (vitamina C), riboflavina (vitamina B2), beta-caroteno, hierro, zinc, selenio, cerebrósido, beta-sitosterol
- Carotenoides: zeaxantina, betacriptoxantina, neoxantina
La baya figura como planta medicinal en la Farmacopea Francesa y tiene una monografía de control en la Farmacopea Europea y en la Farmacopea China. Es un ingrediente autorizado en los complementos alimenticios en Francia. Se consume como alimento en Asia, y su uso como alimento se está desarrollando en Occidente.
Las propiedades excepcionales de las bayas de goji se derivan de su composición rica y variada en nutrientes bioactivos, en particular :
- Polisacáridos específicos (LBP): Estos compuestos están en el corazón de las propiedades inmunoestimulantes y antioxidantes del goji. Desempeñan un papel clave en el refuerzo del sistema inmunitario y la protección de las células.
- Flavonoides: Potentes antioxidantes como el rutósido, el diglucósido de quercetol y el kaempferol-3-O-rutinósido, que neutralizan los radicales libres y reducen el estrés oxidativo.
- Ácidos fenólicos: Como el ácido clorogénico y el ácido cafeico, estos compuestos tienen propiedades antiinflamatorias y protegen contra el daño celular.
- Carotenoides: la zeaxantina, el betacaroteno y la betacriptoxantina son pigmentos que favorecen la salud visual y protegen la retina de los daños causados por los rayos UV y la luz azul.
- Vitaminas y minerales: Las bayas de Goji son una fuente concentrada de vitamina C (ácido ascórbico), riboflavina (vitamina B2), hierro, zinc y selenio, todos ellos micronutrientes esenciales para la salud celular y metabólica.
Propiedades e indicaciones terapéuticas
Las bayas de Goji son especialmente conocidas por sus efectos beneficiosos sobre la visión. Esta propiedad se atribuye a su alto contenido en zeaxantina, un carotenoide que desempeña un papel clave en la salud ocular.
- Protección de la retina: Concentrada en la mácula del ojo, la zeaxantina actúa como filtro natural contra los rayos UV y la luz azul nociva. Protege las células de la retina contra los daños oxidativos responsables de trastornos como la degeneración macular asociada a la edad (DMAE) y las cataratas.
- Mejora la visión nocturna: Los polisacáridos específicos de las bayas de goji favorecen la regeneración de la rodopsina, un pigmento esencial para la visión en condiciones de poca luz.
- Prevención de enfermedades oculares: gracias a sus propiedades antioxidantes, la baya reduce el riesgo de retinopatía y otras complicaciones ligadas al envejecimiento o al estrés oxidativo.
Los polisacáridos del Lycium barbarum (LBP ) son la base de las propiedades inmunoestimulantes de la baya. Estas macromoléculas desempeñan un papel activo en la modulación del sistema inmunitario:
- Activación de macrófagos y linfocitos T: los LBP estimulan la actividad de células inmunitarias clave, aumentando la capacidad del organismo para detectar y eliminar agentes patógenos.
- Aumento de la producción de citoquinas: Estas proteínas señal desempeñan un papel crucial en la comunicación entre las células inmunitarias, promoviendo una respuesta coordinada contra las infecciones.
- Reduce la inflamación crónica: Las propiedades antiinflamatorias del goji ayudan a limitar las reacciones inmunitarias excesivas, previniendo así los trastornos autoinmunitarios e inflamatorios.
Los antioxidantes presentes en las bayas de goji, como los flavonoides, los carotenoides y los ácidos fenólicos, desempeñan un papel fundamental en la protección de las células contra los radicales libres, responsables del estrés oxidativo.
- Protección celular: Los antioxidantes neutralizan los radicales libres, reduciendo los daños en el ADN, los lípidos y las proteínas celulares.
- Frenarel envejecimiento cutáneo: al limitar la degradación de las fibras de colágeno y elastina, estos compuestos preservan la firmeza y la elasticidad de la piel.
- Prevención de enfermedades crónicas: Al reducir la inflamación y el estrés oxidativo, la baya ayuda a prevenir patologías como las enfermedades cardiovasculares, neurodegenerativas y metabólicas.
Según la medicina tradicional china, el Lycium barbarum está estrechamente relacionado con la salud del hígado.
- Protección contra las toxinas: los polisacáridos y los ácidos fenólicos del Goji contribuyen a neutralizar las toxinas y a proteger las células hepáticas de los daños.
- Reduce el estrés oxidativo: los antioxidantes protegen el hígado de los daños inducidos por los radicales libres, especialmente en condiciones como la isquemia-reperfusión después de un trasplante de hígado.
- Apoyo a la regeneración hepática: El Goji se utiliza para estimular la regeneración del tejido hepático, favoreciendo una mejor desintoxicación y una función metabólica óptima.
La baya de Goji se considera un tónico general en la medicina tradicional china, capaz de revitalizar el cuerpo y la mente.
- Estimulación de la energía vital (Qi): Los nutrientes del Goji, combinados con sus propiedades adaptógenas, aumentan la resistencia al estrés físico y mental, mejorando la resistencia y la vitalidad general.
- Reducción de la fatiga: Al favorecer la producción de energía celular, el goji ayuda a reducir la fatiga crónica y a mejorar el rendimiento físico.
- Mejora del tono sexual: Tradicionalmente utilizado para aumentar el tono sexual, el goji también actúa sobre la salud hormonal y el equilibrio energético.
Los componentes bioactivos del goji desempeñan un papel beneficioso en la regulación de las funciones cardiovasculares y metabólicas:
- Mejora de la circulación sanguínea: Los flavonoides y carotenoides contribuyen a la salud de los vasos sanguíneos reforzando sus paredes y reduciendo la inflamación.
- Reducción del colesterol LDL: Los antioxidantes presentes en el goji contribuyen a reducir la oxidación de las lipoproteínas de baja densidad, limitando así la formación de placas de ateroma.
- Estabilización de los niveles de azúcar en sangre: los polisacáridos del goji ayudan a regular de forma óptima los niveles de azúcar en sangre, lo que resulta útil para las personas diabéticas o con riesgo metabólico.
El Goji se utiliza tradicionalmente para aliviar el dolor articular y la inflamación crónica:
- Reduce la inflamación articular: Los compuestos antiinflamatorios de la baya reducen el dolor asociado a la artritis u otros trastornos musculoesqueléticos.
- Fortalece el tejido conjuntivo: Los antioxidantes y nutrientes del Goji favorecen la regeneración del tejido articular y del cartílago.
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