De nos jours, il est devenu impensable dans le domaine de la médecine ne pas avoir de masque à particule. En effet, le masque de protection va veiller à la bonne filtration des particules ainsi que des différentes maladies transmissibles dans l’air. Grippe, grippe aviaire, SRAS, Coronavirus, COVID-19, rhinopharyngite et bronchiolite sont par exemple des maladies où le port du masque peut freiner significativement la transmission des virus entre les personnes.
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Le plus utilisé reste le masque chirurgical, que l'on appelle également masque 3 plis souvent utilisé dans le milieu médical par les médecins, chirurgiens et dentistes. Ce masque permet d'éviter les projections. En effet, il n'a pas pour but de protéger "le porteur" du masque mais de protéger le patient ou les personnes avec qui le porteur est en contact. Par exemple, le chirurgien l'utilisera lors d'une opération afin de ne pas infecter le patient ou encore une personne malade pourrait l'utiliser à la maison afin de ne pas contaminer le reste de la famille. Mais il n'offre qu'une protection faible à la personne qui le porte.
Le masque de protection FFP est celui qui offre l'une des plus haute filtration. Ils sont classifiés par 3 grades (ou plutôt 2) : FFP 1, FFP 2, FFP 3*
* Le FFP 3 n'est en fait qu'un FFP 2 renforcé. C'est plutôt une appellation commerciale qu'un degré de protection. En effet, le personnel médical en contact avec des patients infectés par des virus dangereux tel que Ebola, le SRAS, H1N1 ou encore plus récemment le Coronavirus (Covid-19) porte des masques FFP2. Il est donc généralement réservé aux professionnels de santé plutôt qu'au grand public sauf en cas d'épidémie dans quel cas il pourrait-être utile de porter un masque FPP2.
Ce masque grand public ou alternatif est en tissu lavable et donc réutilisable plusieurs fois. Il n'a pas le même degré de protection que le masque chirurgical ou médical, que l'on trouve en pharmacie. Et encore moins efficace que le masque respiratoire de type FFP2 ou FFP3 utilisé par le personnel médical. Il répond toutefois à des normes. Il peut être fabriqué de manière artisanale (fait-main à partir de tutoriels ou modèles de patron disponibles sur Internet, diffusé par l'Afnor ou le CHU de Grenoble par exemple), à trois plis ou à "bec de canard", mais aussi de manière industrielle.
Les pharmaciens d’officine sont autorisés à conseiller, dispenser et vendre deux catégories de masques de protection réservés à des usages non sanitaires, récemment définies par les pouvoirs publics :
Ces deux types de masques répondent à des spécifications techniques qui leur sont propres en termes d’efficacité de filtration et de respirabilité, et sont identifiés comme tels sur leur emballage. Ils peuvent être à usage unique ou réutilisables après lavage. Ils doivent être portés de la même façon que les masques chirurgicaux, dans la limite de 4 heures.
Le masque de protection anti-pollution n'est quant à lui pas utilisé dans le cadre médical car il n'offre pas de protection contre les virus et bactéries. Il peut servir sur des chantiers ou en ville en cas de pollution. il est souvent utilisé par les cyclistes. Il peut contenir un filtre charbon remplaçable.
Il existe plusieurs types de masques de protection. Chacun d'entre eux dispose de ses propres caractéristiques et selon l'usage et les besoins vous devez savoir pour quel masque opter que vous soyez un particulier ou un professionnel de santé.
Le masque de protection, aussi appelé "anti-virus", à usage médical, "chirurgical", anatomique, type "bec de canard" est un dispositif médical destiné à filtrer les bactéries et à éviter de contracter un virus, comme celui de la grippe ou toute autre maladie virale.