Si tratta della specie più antica del regno vegetale. Infatti, come disse Darwin, è un vero e proprio "fossile vivente". Appartiene a un gruppo di piante che si è sviluppato nel periodo Carbonifero, durante la grande era degli equiseti giganti, da 200 a 250 milioni di anni fa.
Ha anche il vantaggio di essere un albero che può invecchiare per migliaia di anni. Combina quindi la longevità della specie con quella dell'individuo. Gli esempi abbondano per dimostrare l'inestinguibile resistenza del ginkgo: nessun insetto si nutre delle sue foglie e dei suoi frutti, resiste ai funghi e all'inquinamento atmosferico e del suolo. Un ginkgo bruciato durante l'esplosione atomica di Hiroshima del 6 agosto 1945 ha prodotto un germoglio la primavera successiva!
La persistenza del ginkgo si spiega anche con la durata del suo periodo riproduttivo, anche se diventa sessualmente maturo tra i 40 e i 70 anni. Da questo punto di vista, è una curiosità botanica. Non produce fiori, frutti o semi. Quello che viene considerato il frutto del ginkgo non è altro che un enorme ovulo, che può essere fecondato o meno se si trova nei paraggi un albero maschio. Come un animale oviparo, il ginkgo depone uova! In questo senso, si differenzia dalle piante vivipare.
Di conseguenza, questo albero sacro piantato vicino a templi e pagode asiatiche ha dimostrato la sua capacità di resistere alla prova del tempo.
Il fogliame giallo burro cade in un periodo molto breve, dando origine a uno dei soprannomi del ginkgo, l'albero dei 1.000 ecu, anche se il numero di ecu è stimato in 40! Questo nome è direttamente collegato all'arrivo del ginkgo in Europa nel XVIII secolo. Dopo aver attraversato l'Olanda e l'Inghilterra, il ginkgo mise le sue radici sul suolo francese nel 1770. Il primo ginkgo piantato in Francia (1778) fu a Montpellier, al numero 3 di rue du Carré du Roi, quindi era un albero ancora molto giovane.
La medicina cinese è stata ovviamente la prima a interessarsi alle virtù terapeutiche del ginkgo. Fu Chen Nong a descriverlo come stimolante della circolazione 2.700 anni a.C..
Quando arrivò in Europa, Linneo lo descrisse dettagliatamente e Goethe ne decantò le foglie bilobate in una poesia e ne fece coltivare alcune nel suo giardino.
La ricerca farmacologica è iniziata solo all'inizio del XX secolo. Nel 1936, un medico ungherese, Szent Györgyi, scoprì la presenza e il ruolo dei famosi flavonoidi contenuti nelle foglie di ginkgo.
Da allora, le applicazioni terapeutiche si sono moltiplicate, al punto che questo albero primitivo offre una speranza nel trattamento del morbo di Alzheimer.
Questa pianta decidua è originaria delle foreste della Cina centrale, dove prospera ad altitudini comprese tra i 400 e i 1.200 metri. Richiede un clima umido, ma non tollera temperature inferiori ai 2°C durante la stagione fredda. Prospera in terreni ricchi, sabbiosi e ben esposti.
Sebbene i semi siano ancora utilizzati in Asia, sono soprattutto le foglie a interessare la farmacopea occidentale. Il ginkgo ha un'azione generale sul sistema sanguigno (favorisce la microcircolazione, è venotonico, vasodilatatore, fluidificante del sangue, ecc.) Può quindi essere utilizzato per trattare i seguenti disturbi vascolari e venosi: insufficienza venosa degli arti inferiori, arterite degli arti inferiori, vene varicose ed edema degli arti inferiori, emorroidi, disturbi della circolazione arteriosa cerebrale e periferica. In quest'ultimo caso, il ginkgo influisce su memoria, concentrazione, riflessi, vigilanza e umore.
Come antiossidante, il ginkgo combatte l'invecchiamento cellulare (il ginkgo è oggetto di studi sulla prevenzione dell'invecchiamento. Può proteggere le nostre centrali energetiche cellulari, i mitocondri, dai radicali liberi).
La pianta può essere associata ad altri veinotonici come il fragone, la vite rossa e l'ippocastano per migliorare la circolazione venosa. Per quanto riguarda l'azione sulla concentrazione e sulla memoria, può essere associata alla pervinca.
Modalità d'azione nota o presunta:
Il ginkgo biloba è registrato nella lista A della Farmacopea francese (foglie).
Un estratto standardizzato in flavonoidi (24%) e ginkgolidi-bilobalidi (6%) dalle foglie di ginkgo biloba è stato testato in decine di studi sull'uomo, che hanno portato al suo utilizzo nell'insufficienza cerebrale funzionale in soggetti anziani, caratterizzata da disturbi cognitivi (memoria, concentrazione, attenzione) edell'umore, mal di testa e perdita di energia. Le specialità che lo contengono sono proposte per via orale come trattamento correttivo dei sintomi del deficit intellettivo nei pazienti anziani, in alcune sindromi vertiginose e acufeni, in alcuni disturbi dell'udito e nei deficit retinici di presunta origine ischemica. È inoltre indicato per il trattamento sintomatico della claudicazione intermittente nell'arteriopatia obliterante cronica degli arti inferiori allo stadio II. Il ginkgo è presente nelle specialità indicate per il trattamento dei sintomi associati all' insufficienza venolinfatica e/o alla crisi emorroidaria.
Per l'OMS e la Commissione E tedesca, l'uso degli estratti di foglie di ginkgo è clinicamente provato, come trattamento adiuvante dei sintomi, per il trattamento sintomatico dei deficit cerebrali da lievi a moderati associati alla demenza senile di origine vascolare degenerativa, di cui descrivono le manifestazioni.
Secondo l'EMA, l'uso del ginkgo biloba è clinicamente consolidato per migliorare il deterioramento cognitivo (legato all'età) e la qualità della vita nella demenza lieve. L'agenzia europea aggiunge che la pianta è tradizionalmente utilizzata per alleviare la pesantezza delle gambe e la sensazione di freddo alle mani e ai piedi associate a disturbi circolatori minori, dopo che il medico ha escluso una condizione grave. L'estratto standardizzato di foglie di ginkgo biloba è stato incluso nelle raccomandazioni per il trattamento della malattia di Alzheimer dalla World Federation of Societies of Biological Psychiatry (WFSBP).
Il ginkgo biloba è stato oggetto di così tanti studi che è impossibile elencarli tutti. È una delle piante più studiate e una di quelle con il più alto livello di evidenza. Ogni anno aumentano le conoscenze sulla sua complessa e completa modalità d'azione neuro-vascolare, così come le sue proprietà protettive per il tessuto connettivo (inibizione dei metallo-enzimi MPP, modulazione dei proteoglicani, regolazione della secrezione di alcune citochine pro-infiammatorie), e regolarmente le vengono attribuite nuove proprietà.
Soin-et-Nature offre una gamma completa di integratori alimentari appositamente studiati per migliorare la circolazione sanguigna e alleviare i disturbi correlati. Ecco le principali categorie disponibili:
Gli integratori alimentari per la circolazione proposti da Soin-et-Nature aiutano ad alleviare i disturbi circolatori e a migliorare la salute venosa quotidianamente.
