Cura della pelle atopica: Caratterizzata da secchezza ed estrema sensibilità, la pelle atopica colpisce 1 bambino su 3 e 1 adulto su 5.
L'atopia è una predisposizione genetica a sviluppare allergie. Queste allergie possono manifestarsi come asma, congiuntivite o rinite da polline. Sulla pelle, la condizione è nota come dermatite atopica o eczema atopico. È causata da una carenza di lipidi di superficie nello strato corneo, che non agisce più come barriera protettiva. La funzione di barriera della pelle è compromessa e diventa permeabile agli allergeni esterni. Penetrando nella pelle, gli allergeni stimolano eccessivamente il sistema di difesa e scatenano l'infiammazione. Senza un'adeguata cura della pelle, si instaura un circolo vizioso: il danneggiamento della barriera cutanea aggrava la secchezza e l'infiammazione della pelle, provocando prurito, voglia di grattarsi e permettendo agli allergeni di penetrare, amplificando l'infiammazione e il prurito.
I sintomi clinici sono: pelle molto secca, arrossamento e prurito associati alla comparsa di piccole vescicole (vescicole piene di liquido) che scoppiano naturalmente o in seguito al grattamento.
Molto più comune di quanto si possa pensare, la pelle atopica può talvolta essere molto fastidiosa e difficile da gestire quotidianamente. Quali sono le caratteristiche specifiche di questo tipo di pelle?
Ladermatite atopica è una condizione infiammatoria della pelle. Può svilupparsi fin dai primi mesi di vita del bambino e generalmente migliora prima della pubertà. Il più delle volte è dovuta a una predisposizione genetica ereditata da uno dei genitori.
Come si riconosce la pelle atopica?
L'eczema atopico si manifesta con chiazze rosse, trasudazioni e prurito, talvolta molto intenso. Le persone affette da dermatite atopica hanno una pelle secca e sensibile, spesso aggravata da riacutizzazioni dell'eczema scatenate da freddo, stress o microbi. Ciò è dovuto all'alterazione della funzione di barriera della pelle, che permette agli allergeni di penetrare più facilmente e di scatenare reazioni infiammatorie.
La dermatite alterna fasi di riacutizzazione dell'eczema causate dal contatto con gli allergeni a periodi di remissione.
- Durante le riacutizzazioni si ricorre generalmente a trattamenti prescritti dal medico, come creme a base di dermocorticoidi, per ridurre le reazioni infiammatorie e diminuire rapidamente le lesioni. Gli attacchi possono durare da pochi giorni a qualche settimana.
- Durante le fasi di remissione, si raccomanda vivamente di utilizzare almeno una volta al giorno creme emollienti, lenitive, antipruriginose e prive di profumo, adatte a questo tipo di pelle secca e sensibile. Questa azione preventiva deve essere associata ai farmaci prescritti dal medico.
Conoscere la pelle atopica
Meccanismi fisiologici
La pelle atopica è caratterizzata da un deterioramento della sua barriera protettiva, dovuto a una carenza di lipidi epidermici essenziali (ceramidi, colesterolo e acidi grassi). Questa carenza riduce la capacità della pelle di trattenere l'acqua e di proteggersi dalle aggressioni esterne, portando a :
- Eccessiva perdita di acqua (xerosi).
- Aumento della sensibilità agli allergeni e alle sostanze irritanti.
- Vulnerabilità alle infezioni batteriche, in particolare da Staphylococcus aureus.
Inoltre, la pelle atopica è spesso associata a una risposta immunitaria eccessiva, che scatena un'infiammazione cronica. Le riacutizzazioni infiammatorie caratteristiche della dermatite atopica si verificano a cicli, alternati a fasi di remissione.
Fattori scatenanti
Oltre alla predisposizione genetica, una serie di fattori esterni e interni può aggravare la condizione della pelle atopica:
- Clima: aria fredda e secca o caldo eccessivo.
- Allergeni: pollini, acari della polvere, prodotti chimici.
- Irritanti meccanici: indumenti ruvidi o di lana.
- Stress ed emozioni: che accentuano il prurito.
Obiettivi della cura della pelle atopica
- Ripristinare la barriera cutanea: uno degli obiettivi prioritari è rafforzare la barriera cutanea compensando le perdite di lipidi e di umidità. Ciò contribuisce a limitare la disidratazione, a ridurre la sensibilità alle aggressioni esterne e a prevenire le infiammazioni.
- Lenire i sintomi: arrossamenti, irritazioni e prurito devono essere alleviati immediatamente per evitare di grattarsi, che aggrava le lesioni e favorisce le infezioni.
- Prevenire le recidive: un'idratazione regolare e il mantenimento di un microbioma equilibrato contribuiscono ad allontanare le riacutizzazioni e a migliorare le condizioni della pelle a lungo termine.
Principi attivi essenziali nei prodotti per la cura della pelle adattati
I prodotti per la cura della pelle atopica devono contenere principi attivi mirati per idratare, nutrire e lenire efficacemente la pelle:
- Ceramidi e omega 3 e 6: ripristinano i lipidi mancanti e rafforzano la funzione barriera.
- Glicerina e urea: catturano e trattengono l'acqua nell'epidermide, migliorando l'idratazione.
- Niacinamide: riduce gli arrossamenti e favorisce la rigenerazione della pelle.
- I-Modulia®: principio attivo brevettato derivato dall'acqua termale di Avène, che agisce sui meccanismi infiammatori.
- Prebiotici e postbiotici: aiutano a bilanciare il microbioma della pelle, essenziale per prevenire le infezioni e migliorare la tolleranza cutanea.
Routine completa per la pelle atopica
Detersione delicata
La detersione deve essere effettuata con prodotti specifici, come oli detergenti senza sapone o gel a pH fisiologico. Questi prodotti rimuovono le impurità preservando il film idrolipidico della pelle. L'acqua utilizzata deve essere tiepida, poiché quella calda aumenta la disidratazione e l'irritazione.
Idratare e rimpolpare
L'applicazione di una crema o di un balsamo emolliente è essenziale dopo ogni pulizia e almeno due volte al giorno. Questi prodotti nutrono la pelle, riducono la perdita di acqua e creano una barriera protettiva. I balsami ricchi sono consigliati per le zone molto secche, mentre le creme leggere sono adatte ai climi più caldi o alle zone meno colpite.
Gestire le riacutizzazioni
In caso di riacutizzazione, è necessario utilizzare prodotti mirati per la cura della pelle contenenti principi attivi antinfiammatori per calmare rapidamente i sintomi. Se necessario, si possono applicare dermocorticoidi o inibitori della calcineurina, prescritti da un dermatologo, per ridurre l'infiammazione e prevenire le lesioni aggravate dal grattamento.
Protezione e prevenzione
È fondamentale proteggere la pelle dai fattori scatenanti. Questo include:
- Utilizzare una protezione solare adeguata per prevenire i danni da raggi UV.
- Indossare indumenti di cotone morbido per limitare l'irritazione meccanica.
- Umidificare l'aria interna per prevenire la secchezza.
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