De indianen gebruikten het traditioneel, dat werd overgenomen door westerse kolonisten.
Toverhazelaar wordt al eeuwenlang gebruikt door de Indianen van Noord-Amerika, meer in het bijzonder door tovenaars, die er veel magische krachten aan toeschreven (vandaar de naam "Heksenhazelaar"). Ze gebruikten het in de vorm van een afkooksel, om bloedingen, ontstekingen en aambeien te behandelen.
Toverhazelaar werd in 1736 door Collinson in Europa geïntroduceerd en het gebruik ervan verspreidde zich daar al in de 18e eeuw. Deze plant staat vermeld in de Franse Farmacopee en in de lijst van kruidentheeën van deze farmacopee. Wat betreft toverhazelaarwater, het staat vermeld in de farmacopees in de Verenigde Staten, Canada en Groot-Brittannië, waar het in apotheken wordt verkocht. Het is een hydrosol die een aangename geur heeft en in Amerika erg populair is voor huidverzorging.
Merk op dat Japanse wetenschappers hebben ontdekt dat toverhazelaar tot de beste antioxidantplanten behoort.
Commissie E, ESCOP en WHO erkennen het gebruik van toverhazelaar voor de behandeling van spataderen en aambeien, evenals voor kneuzingen, verstuikingen, kleine wonden en plaatselijke ontstekingen van de huid en slijmvliezen. ESCOP erkent ook zijn deugden voor de behandeling van het gevoel van zwaarte in de benen (een symptoom dat over het algemeen kan worden toegeschreven aan veneuze insufficiëntie). De bladeren en bast van toverhazelaar bevatten 8% tot 12% tannines, waaraan de samentrekkende, ontstekingsremmende en hemostatische effecten van de plant worden toegeschreven. .
