Cuidados com a pele atópica: Caracterizada pela sua secura e extrema sensibilidade, a pele atópica afecta 1 em cada 3 bebés e 1 em cada 5 adultos.

A atopia é uma predisposição genética para desenvolver alergias. Estas alergias podem manifestar-se sob a forma de asma, conjuntivite ou rinite polínica. Na pele, a doença é conhecida como dermatite atópica ou eczema atópico. Esta é causada por uma deficiência de lípidos superficiais no estrato córneo, que deixa de funcionar como barreira protetora. A função de barreira da pele fica comprometida e torna-se permeável aos alergénios externos. Ao penetrarem na pele, os alergénios estimulam excessivamente o sistema de defesa e desencadeiam a inflamação. Sem um cuidado adequado da pele, instala-se um círculo vicioso: os danos na barreira cutânea exacerbam a secura e a inflamação da pele, provocando comichão, dando vontade de coçar e permitindo a penetração dos alergénios, o que amplifica a inflamação e a comichão.

Os sintomas clínicos são: pele muito seca, vermelhidão e comichão associadas ao aparecimento de pequenas bolhas (vesículas cheias de líquido) que rebentam naturalmente ou como resultado do coçar.

Muito mais frequente do que se pensa, a pele atópica pode por vezes ser muito incómoda e difícil de viver no dia a dia. Quais são as caraterísticas específicas deste tipo de pele?

A dermatite atópica é uma doença inflamatória da pele. Esta doença pode desenvolver-se desde os primeiros meses de vida de um bebé e melhora geralmente antes da puberdade. Na maioria das vezes, deve-se a uma predisposição genética herdada de um dos progenitores.

Como se reconhece a pele atópica?

O eczema atópico manifesta-se por manchas vermelhas, exsudação e comichão, por vezes muito intensa. As pessoas com dermatite atópica têm uma pele seca e sensível, frequentemente agravada por crises de eczema desencadeadas pelo frio, stress ou micróbios. Esta situação deve-se a uma função de barreira da pele que se encontra comprometida, o que permite que os alergénios penetrem mais facilmente e desencadeiem reacções inflamatórias.

A dermatite alterna entre crises de eczema provocadas pelo contacto com alergénios e períodos de remissão.

Durante as crises, as pessoas recorrem geralmente a tratamentos prescritos pelo seu médico, como cremes à base de dermocorticóides, para reduzir as reacções inflamatórias e diminuir rapidamente as lesões. Os ataques podem durar de alguns dias a algumas semanas.
Durante as fases de remissão, recomenda-se vivamente a utilização, pelo menos uma vez por dia, de cremes emolientes, calmantes, anti-coceira e sem perfume, adaptados a este tipo de pele seca e sensível. Esta ação preventiva deve ser associada aos medicamentos prescritos pelo seu médico.

Compreender a pele atópica

Mecanismos fisiológicos

A pele atópica caracteriza-se por uma degradação da sua barreira protetora, devido a uma carência de lípidos epidérmicos essenciais (ceramidas, colesterol e ácidos gordos). Esta deficiência reduz a capacidade da pele de reter água e de se proteger das agressões externas, provocando :

Perda excessiva de água (xerose).
Maior sensibilidade aos alergénios e aos agentes irritantes.
Vulnerabilidade a infecções bacterianas, nomeadamente por Staphylococcus aureus.

Além disso, a pele atópica está frequentemente associada a uma resposta imunitária excessiva, desencadeando uma inflamação crónica. As crises inflamatórias caraterísticas da dermatite atópica ocorrem em ciclos, alternando com fases de remissão.

Factores desencadeantes

Para além da predisposição genética, há uma série de factores externos e internos que podem agravar o estado da pele atópica:

Clima: Ar frio e seco ou calor excessivo.
Alergénios: Pólen, ácaros, produtos químicos.
Irritantes mecânicos: roupas ásperas ou de lã.
Stress e emoções: que acentuam a comichão.

Objectivos dos cuidados da pele atópica

Restaurar a barreira cutânea: Um dos objectivos prioritários é reforçar a barreira cutânea, compensando as perdas de lípidos e de humidade. Isto ajuda a limitar a desidratação, a reduzir a sensibilidade às agressões externas e a prevenir os surtos inflamatórios.
Acalmar os sintomas: A vermelhidão, a irritação e o prurido devem ser imediatamente aliviados para evitar o coçar, que agrava as lesões e favorece a infeção.
Prevenir as recidivas: A hidratação regular e a manutenção de um microbioma equilibrado ajudam a espaçar as crises e a melhorar o estado da pele a longo prazo.

Ingredientes activos essenciais nos produtos de cuidados da pele adaptados

Os produtos de cuidados da pele para a pele atópica devem conter ingredientes activos específicos para hidratar, repor e acalmar eficazmente a pele:

Ceramidas e ómegas 3 e 6: repõem os lípidos em falta e reforçam a função de barreira.
Glicerina e ureia: captam e retêm a água na epiderme, melhorando a hidratação.
Niacinamida: Reduz a vermelhidão e apoia a regeneração da pele.
I-Modulia®: Ingrediente ativo patenteado derivado da água termal de Avène, que actua nos mecanismos inflamatórios.
Prebióticos e pós-bióticos: ajudam a equilibrar o microbioma da pele, essencial para prevenir as infecções e melhorar a tolerância cutânea.

Rotina completa para a pele atópica

Limpeza suave

A limpeza deve ser efectuada com produtos específicos, como os óleos de limpeza sem sabão ou os géis com pH fisiológico. Estes produtos eliminam as impurezas preservando o filme hidrolipídico da pele. A água utilizada deve ser morna, pois a água quente aumenta a desidratação e a irritação.

Hidratar e reconstituir

A aplicação de um creme ou bálsamo emoliente é indispensável após cada limpeza e, pelo menos, duas vezes por dia. Estes produtos nutrem a pele, reduzem a perda de água e criam uma barreira protetora. Os bálsamos ricos são recomendados para zonas muito secas, enquanto os cremes leves são adequados para climas mais quentes ou zonas menos afectadas.

Gerir as crises

No caso de um surto agudo, devem ser utilizados produtos de cuidados da pele específicos que contenham ingredientes activos anti-inflamatórios para acalmar rapidamente os sintomas. Se necessário, podem ser aplicados dermocorticóides ou inibidores da calcineurina, prescritos por um dermatologista, para reduzir a inflamação e prevenir as lesões agravadas pelo coçar.

Proteção e prevenção

É fundamental proteger a pele dos factores desencadeantes. Isto inclui:

Utilizar um protetor solar adequado para evitar os danos causados pelos raios UV.
Usar vestuário de algodão macio para limitar a irritação mecânica.
Humidificar o ar interior para evitar a secura.

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Para aliviar a pele atópica propensa a irritações, os produtos calmantes e reparadores respondem a necessidades específicas.
Para manter uma pele normal, os cuidados hidratantes e protectores preservam o seu equilíbrio natural.
Para as peles mistas, os cuidados especialmente adaptados equilibram as zonas oleosas e secas do rosto.
Para acalmar a pele frágil e irritada, soluções suaves e protectoras reforçam a barreira cutânea.
Para aliviar a dermatite atópica, produtos de cuidados da pele especializados aliviam a comichão e restauram a hidratação da pele.
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