История зеленого чая началась около 5000 лет назад в Китае. Легенда гласит, что это был император Шеннун (2737 г. до н.э.), который также написал Шен Нонг, который первым открыл чай. Первоначально это были дикие деревья, произрастающие в основном в горных районах южного Китая, которые использовались для производства чая. Открытие его тонизирующего и освежающего действия, а также его мощных лечебных свойств способствовало развитию его использования в основном буддийскими монахами, но также и высшим классом Китая. Развитие и распространение чая было тесно связано с вопросами урожайности и сохранения.
В 4-5 веках нашей эры чай сегодня изменился совершенно по-другому. После сбора урожая листья замачивали, измельчали в измельчителе, а затем прессовали в компактные чайные брикеты (также называемые чайным пирогом). Затем чай был смешан и приготовлен со многими другими ингредиентами: рисом, имбирем, солью, цедрой апельсина, луком и т. Д.
Во времена династии Тан (618–907 гг. Нашей эры) именно так использовался чай. Но были также пакетики с толченым чаем, которые использовались против ревматизма. Именно в этот период чай пережил первое серьезное распространение.
Большой рост выращивания чая произошел во времена династии Сун. Именно в этот период для чайной церемонии был использован первый порошок зеленого чая, и этот продукт стал повседневным продуктом потребления в этом регионе мира (Китай и Япония). Тогда была создана вторая школа приготовления чая: охлажденный чай . Эта форма приготовления заменяет очень изысканную традицию приготовления чайных пирожных, когда до этого чай смешивали с другими ингредиентами.
В 13 веке чайные достижения были уничтожены и почти полностью утрачены из-за завоевания и господства монголов. Последние привыкли пить полностью ферментированный чай и очень мало интересовались выращиванием чая при династии Сун. С этой точки зрения монгольское наследие было долговечным. Порошок зеленого чая появился только спустя столетия и, к сожалению, играет незначительную роль в чайной культуре в Китае, в отличие от Японии.
Современная подготовка и метод сушки и остановки брожения позже были разработаны во времена династии Мин (1368-1644). Выращивание зеленого чая до сих пор очень тесно связано с историей Китая. Это было сначала в шестнадцатом веке с развитием чайной церемонии, затем еще больше в восемнадцатом веке под руководством Японии с развитием механизации, особенно в сельскохозяйственной сфере, где выращивание зеленого чая приобрело масштабы и масштабы. утонченность, которую мы знаем сегодня.
Зеленый чай прибыл в Японию в 8 веке через китайских буддийских монахов. Эти монахи организовывали поездки с этой целью. Кроме того, похоже, что японские буддийские монахи отправились изучать «искусство чая» в Китай. По возвращении эти монахи приняли участие в создании этой культуры на архипелаге. Таким образом, буддизм и особые свойства зеленого чая играли и продолжают играть по сей день важную роль в развитии этой культуры в широком смысле этого слова. Первоначально зеленый чай ценился монахами за его лечебные свойства, а также за его тонизирующее и стимулирующее действие на концентрацию во время длительных медитаций. Таким образом, на философию дзен-буддизма повлиял «путь чая», и среди его последователей есть чайные мастера, оказавшие глубокое влияние на чайную культуру. В Японии этот напиток имеет символическое значение, выходящее далеко за рамки чисто вкусовых ощущений.
В Японии потребление зеленого чая было ограничено высшими кругами общества и вращалось исключительно вокруг его применения в лечебных целях. Лишь в XVI веке ситуация постепенно изменилась. В отсутствие «культурного тормоза», представленного нашествием монголов в Китае, чай постепенно становится столпом японской культуры и основным продуктом повседневного потребления. Важная часть этого развития принадлежит мастеру чая Сэн Но-Рикю (1522–1591), одному из основных основоположников чайной церемонии. Зеленый чай Chemin du Thé представляет собой нечто большее, чем напиток с изысканным вкусом, но является неотъемлемой частью философии жизни, объединяющей дзен-буддизм и улучшающей его культуру. Традиционная подготовка, салон и чайный сад - символы духовного совершенствования. Японская культура находилась под сильным влиянием многовекового развития, вдохновленного мастерами чая и буддизмом. Эта группа очертила свою территорию и отметила свой менталитет, вероятно, так, как ни одна другая дисциплина не смогла сделать в своей истории. Это особенно касается керамической промышленности, лакирования, поэтического лиризма и философии.
В 1738 году некий Соен Нагатари изобрел метод скручивания чайных листьев после обжарки на пару. Этот метод имел оглушительный успех и до сих пор используется при приготовлении сенчи. В 1835 году Кахей Ямамото изобрел метод «затенения» рисовой соломой, что способствовало созданию Гёкуро. Но только в 1859 году, когда самураи открыли крупные торговые порты, чай в Японии стал повседневным продуктом питания. Чуть позже он развился и получил международный размах благодаря использованию промышленных машин.
Первая партия чая прибыла в Европу в 1610 году через голландскую Ост-Индскую компанию, которая имела монополию на европейскую торговлю с Азией. Во время длительного морского путешествия продолжительностью 6 месяцев по морю товар был серьезно поврежден. Однако он быстро стал популярным среди высших слоев общества и среди фармацевтов (аптекарей), которые продавали его как лекарственное растение. Во Францию он прибывает в 1636 году, в Россию - в 1638 году, а в Англию - в 1650 году. Цены на чай остаются тогда в значительной степени недоступными для народных слоев населения, так что чай надолго останется прерогативой знати и знати. богатые купцы.
В 18 веке чай, несмотря на свою высокую цену, пользовался оглушительным успехом в Европе, а чайные комнаты процветали во всех мегаполисах.
Все чаи содержат кофеин и полифенолы (антиоксиданты из семейства флавоноидов). Кофеин - это вещество из семейства метилксантинов, присутствующее во многих растениях: кофе, какао, кола, гуарана, мате и т. Д. Кофеин стимулирует нервную систему и, таким образом, повышает бдительность и способность к умственной концентрации. Снижает аппетит, немного увеличивает основной обмен (расход энергии организма в состоянии покоя) и стимулирует выработку мочи.
Чай богат полифенолами: катехинами (в частности, эпигаллокатехин-3-галлат или EGCG), теафлавинами, теарубигинами и др. Эти вещества являются антиоксидантами, которые могут защитить клетки от химического воздействия. В культивируемых клетках EGCG продемонстрировал определенную способность подавлять рост нескольких типов раковых клеток. Считается, что этот эффект связан с его антиоксидантными свойствами и его способностью ингибировать фермент урокиназу, необходимый для роста раковых клеток.
Эффект чая в предотвращении кариеса может быть связан с катехинами, но также с его богатым фтором.
Прием кофеина от 60 мг взрослому человеку сопровождается стимуляцией интеллектуальных способностей и выработки мочи. Воздействие кофеина на аппетит и основной обмен ограничено и исчезает у людей, которые его употребляют регулярно. Никакие долгосрочные исследования не подтверждают длительное влияние кофеина или чая на потерю веса.
Исследования профилактических свойств чая при сердечно-сосудистых заболеваниях или раке привели к противоречивым результатам. В основном это обсервационные исследования, которые показывают (или не показывают) более низкий риск развития этих заболеваний у людей, которые спонтанно потребляют большое количество чая. Но влияние других факторов (диета или более здоровый образ жизни в целом) почти никогда не принимается во внимание. В рамках профилактики или лечения рака ни одно исследование не показало однозначной пользы от употребления чая. В Соединенных Штатах ведутся исследования, чтобы оценить его действие в контексте рака кожи.
Исследования, посвященные влиянию чая на предотвращение кариеса зубов, оправдывают проведение более масштабных исследований для подтверждения наблюдаемых преимуществ. Другие предлагаемые варианты использования чая не подвергались научной оценке.