A vitamina A ou axeroftol é uma vitamina lipossolúvel.
É na sua forma alcoólica ou retinol (vitamina A1) que a vitamina A é transportada no plasma, no líquido cefalorraquidiano, nos fluidos oculares e na urina, juntamente com a pré-albumina.
O retinol é uma das três formas disponíveis de vitamina A, juntamente com o retinal eo ácido retinóico.
Como o organismo não é capaz de sintetizar naturalmente esta vitamina, tem de a obter através da alimentação.
No entanto, a vitamina A é teratogénica e, por conseguinte, contra-indicada nas mulheres grávidas.
A vitamina A é-nos fornecida sob a forma de caroteno ou provitamina A através de :
É bom saber: A vitamina A ou retinol e o beta-caroteno não são muito sensíveis à cozedura. No entanto, podem ser degradados pela oxidação, razão pela qual é importante conservar os alimentos num local fresco, ao abrigo do ar e da luz.
A dose diária recomendada é de 800 microgramas para os homens e de 600 microgramas para as mulheres. Uma alimentação equilibrada cobre as necessidades de vitamina A.
As necessidades diárias de vitamina A são expressas em equivalentes de retinol ou unidades internacionais. Variam consoante a idade e o sexo:
A vitamina A apresenta-se sob a forma de comprimidos, cápsulas moles, soluções oleosas ou produtos para aplicar na pele.
As doses de vitamina A são expressas em microgramas de retinol, equivalentes de retinol (RE) ou unidades internacionais (UI):
1 µg de retinol = 1 RE = 3,3 UI.
Em 2012, as autoridades sanitárias europeias (EFSA, Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos e Comissão Europeia) consideraram que os suplementos alimentares à base de vitamina A podem contribuir para as acções acima referidas se, e apenas se, estes produtos contiverem pelo menos 120 microgramas de vitamina A (retinol) por 100 g, 100 ml ou por embalagem, se o produto contiver apenas uma porção.
Os suplementos alimentares fornecem uma média de 1500 microgramas por dia. Esta quantidade corresponde à dose máxima que uma mulher grávida pode ingerir por dia.
Decisão das autoridades sanitárias europeias sobre a vitamina A
Em 2012, as autoridades sanitárias europeias (EFSA, Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos e Comissão Europeia) emitiram o seu parecer sobre determinadas alegações de saúde relativas a alimentos e suplementos alimentares que contêm vitamina A (retinol). Depois de examinarem os dados científicos, concluíram que estes produtos podem alegar contribuir para :
Os suplementos nutricionais ricos em vitamina A podem fazer estas alegações de saúde se e apenas se estes produtos contiverem, pelo menos, 120 microgramas de vitamina A (retinol) por 100 g, 100 ml ou por embalagem, se o produto contiver apenas uma dose.
A deficiência de vitamina A pode ser causada por uma baixa ingestão alimentar, má absorção ou aumento da utilização ou excreção em resultado de doenças comuns.
A carência de vitamina A provoca uma metaplasia queratinizante dos epitélios (produção de um tecido diferente do que é normalmente produzido pelos tecidos de revestimento e impregnado de queratina), que pode causar :
Nos países subdesenvolvidos, a carência de vitamina A é a principal causa de cegueira.
Por outro lado, a hipervitaminose de vitamina A pode causar :
Como vê, a vitamina A favorece a circulação sanguínea e a acuidade visual. Previne ou reduz as infecções, a oxidação, o acne, a queda de cabelo, as insónias e a perda de peso, e é utilizada como suplemento em muitos cancros. Esta vitamina é utilizada na formação da rodopsina, um pigmento envolvido na visão crepuscular que sintetiza glicoproteínas.
Os carotenóides são precursores da vitamina A, que ajuda a proteger o sistema imunitário. As fontes vegetais incluem cenouras, alperces, pêssegos, pimentos, espinafres, alface, tomate, batata-doce, brócolos, abóbora, alperces e, sobretudo, a spirulina Arthrospira platensis.
Os fumadores não devem tomar suplementos de vitamina A ou de beta-caroteno: os fumadores que tomam suplementos de vitamina A podem estar associados a um risco acrescido de cancro do pulmão.
Durante a gravidez, a ingestão excessiva de vitamina A pode provocar malformações fetais. Por esta razão, as mulheres grávidas devem evitar fortificar a sua dieta com vitamina A e carotenóides; devem contentar-se com os contidos nos seus alimentos. As mesmas precauções aplicam-se às mães lactantes.
Para mais informações, não hesite em aconselhar-se junto do seu farmacêutico.
